소병철 예비후보는 20일 “경륜 있는 선장이 함께 하시기로 했으니 우린 다 살았다”며 장만채 예비후보를 환대했다.(사진.별도첨부)

장만채 예비후보는 이날 오전 총선 불출마를 선언 한 뒤 오후 3시 일행과 함께 소병철 후보 선거사무실을 찾았다.

이에 앞서 소 후보는 장 후보에 대한 예우를 갖추기 위해 장 후보를 모시러 선거사무실을 찾아갔다.

장 후보는 민주당 소속 시도의원과 지지자들의 환영인사를 받은 뒤 “당 전략공천 결정에 불만 없다”면서 “함께 일하고 싶었던 분들이 다 모여 있어 좋은 일이 있을 것”이라고 덕담했다.

장 후보는 또 “당초 소 후보님의 지금 캠프 자리를 얻으려고 했으나 뜻대로 안됐다”면서 “주인이 따로 있는 가 보다”라고 말하면서 분위기를 화기애애하게 했다.

장 후보는 아울러 “시도의원님들이 어떻게 하느냐에 따라 우리의 승리가 결정날 것”이라면서 “각자 개인은 물론이고 민주당의 발전을 위해 같이 힘을 모으자”고 격려했다.

이에 대해 소 후보는 “장 후보님이 오셔서 이제 승리를 확신한다”면서 “일엽편주로 흔들리던 배에 경륜있는 선장님이 오셨기 때문에 우린 살았다”고 거듭 환영했다.

소 후보는 또 “2년 뒤엔 큰 정치행사가 있다”며 “장 후보님은 넓은 정치적 경륜이 있기 때문에 모시고 견마지로를 다할 것”이라고 굳게 약속했다.

김기태 도의원은 말미에 환영 인사를 통해 “장 후보님의 인간성을 다시한번 확인하는 계기가 됐다”며 “두분의 우정을 위해서라도 필승의 순천을 만들자”고 강조했다.

행사장 안팎을 둘러싼 시도의원과 양 후보 지지자들은 일제히 “소병철, 장만채, 민주당 파이팅” 구호를 외쳐 마치 출정식을 방불케 했다.

이문수 기자 zkjok0000@hanmail.net